Pushkar in Rajasthan ist eine der heiligsten Pilgerstädte der Hindus: Um einen kleinen See mit 52 Badetreppen reihen sich Tempel, Gassen und Cafés, und der Brahma-Tempel gilt als einer der wenigen seiner Art in Indien. Berühmt ist die Stadt zudem für den Kamelmarkt im Herbst, dessen Termin sich jedes Jahr nach dem Mondkalender richtet.
Pushkar liegt in einer Senke zwischen kahlen Aravalli-Hügeln am Rand der Wüste, rund 15 Kilometer von Ajmer entfernt. Der Ort ist klein, ein Spaziergang führt in einer halben Stunde um den See, aber seine Wirkung ist groß. Morgens ziehen Pilger zum Wasser, Glocken läuten, Rauch von Räucherstäbchen steigt auf, und Händler bauen Stände mit Armreifen, Stoffen und Gewürzen auf. Für Rucksackreisende ist die Stadt seit Jahrzehnten ein Treffpunkt, für Familien ein Ort der Einkehr. Dieser Reiseführer erklärt dir die religiöse Bedeutung, die wichtigsten Orte, die Regeln und den Kamelmarkt. Als Teil des Bundesstaates gehört Pushkar zu Rajasthan.
| Lage | Rajasthan, Aravalli-Hügel, nahe Ajmer |
|---|---|
| Heiliger See | Pushkar Sarovar mit 52 Ghats |
| Wahrzeichen | Brahma-Tempel, Savitri-Tempel auf dem Hügel |
| Besonderheit | Heilige Stadt ohne Fleisch, Eier und Alkohol |
| Kamelmarkt | Herbst, rund um Kartik Purnima (Termin jährlich prüfen) |
| Aufenthalt | 1 bis 3 Tage |
| Beste Reisezeit | Oktober bis März |
Häufige Fragen auf dieser Seite
Warum ist der See von Pushkar heilig?
Nach der Überlieferung ließ der Schöpfergott Brahma eine Lotusblüte zur Erde fallen, und dort, wo sie landete, entstand der Pushkar-See. Pilger glauben, dass ein Bad im Wasser besonders zu Vollmond im Monat Kartik von Sünden befreit und Verstorbenen Frieden bringt. Um den See führen 52 Ghats, Steintreppen, an denen Gläubige beten, sich waschen und Blumenopfer darbringen. Die Gebäude, die das Ufer säumen, sind weiß getüncht, viele wurden von Maharadschas gestiftet. Am Brahma Ghat und Gau Ghat ist das Treiben am dichtesten. Am schönsten ist das Bild in der Morgendämmerung und zur Abendzeremonie, wenn Lichter auf dem Wasser schwimmen. Wer ans Ufer tritt, muss die Schuhe ausziehen und darf nicht fotografieren, wenn Menschen beten oder baden; frage im Zweifel höflich nach. Mehr zum religiösen Hintergrund liest du bei den Religionen Indiens.
Was ist am Brahma-Tempel besonders?
Der Brahma-Tempel gilt als einer der wenigen Tempel Indiens, die diesem Gott gewidmet sind und größere Bedeutung besitzen. Der heutige Bau stammt in seiner Grundform aus dem Mittelalter und wurde später mehrfach erneuert. Du erkennst ihn an einem roten Turm, dem Schwan als Symbol des Gottes und Silbermünzen in den Marmorboden eingelassen, die Gläubige gestiftet haben. Im Inneren steht eine vierköpfige Brahma-Figur. Fotografieren im Innenraum ist untersagt, Handys und Taschen musst du oft abgeben. Warte in der Schlange geduldig, denn zu Festtagen wird der Eingang eng. Den Aufstieg zum Savitri-Tempel auf dem Hügel oberhalb des Sees meisterst du zu Fuß in etwa einer halben Stunde oder mit der Seilbahn. Von dort überblickst du See, Stadt und Wüste, besonders schön ist es bei Sonnenuntergang. Weitere Tempel der Stadt wie der Rangji- oder der Varaha-Tempel zeigen verschiedene Baustile. Einen Vergleich bietet die Seite zur indischen Architektur.
Wann findet der Kamelmarkt statt?
Der Pushkar Camel Fair findet jährlich im Oktober oder November statt, rund um den Vollmond des Hindu-Monats Kartik (Kartik Purnima). Weil sich das Datum nach dem Mondkalender richtet, wechselt es jedes Jahr. Prüfe daher unbedingt die aktuellen Termine, bevor du buchst. Zehntausende Menschen strömen dann in die Stadt, darunter Viehhändler aus Rajasthan mit Kamelen, Pferden und Rindern. Auf dem weiten Sandgelände am Ortsrand wird gehandelt, gefeiert und gebetet. Es gibt Kamelrennen, Turbanwettbewerbe, Musik und Tanz, daneben ein Rummelplatz und Handwerksstände. Das Spektakel ist faszinierend, aber auch überlaufen: Hotels sind lange im Voraus ausgebucht und die Preise steigen stark. Frage deshalb früh an. Wenn du das Fest erleben willst, plane mindestens zwei bis drei Tage ein und besuche den Markt früh am Morgen, wenn die Tiere vorgeführt werden. Nachfragen zu Fest- und Reisezeiten beantwortet die Seite zu den Festen und Feiertagen in Indien.
Spaziergang durch die Stadt
Die Hauptstraße von Pushkar ist ein Basar, in dem du Silberschmuck, Lederwaren, Hippie-Kleidung, bunte Stoffe und Süßigkeiten findest. Kleine Läden verkaufen Rosenprodukte, denn die Gegend ist für Rosenanbau bekannt; probiere Rosensirup, Gulkand oder Rosenwasser. In den Gassen hinter dem See verstecken sich Cafés mit Dachterrassen, Buchläden und Yoga-Räume. Wer Ruhe sucht, geht morgens zum Wasser, wenn die Stadt erwacht. Zu den beliebtesten Aktivitäten gehören eine Kamelsafari in die Dünen am Stadtrand, ein Besuch der Hügel bei Sonnenuntergang und kleine Wanderungen durch die Aravalli-Berge. Die Stadt ist auch ein guter Ausgangspunkt, um Rajasthan in Ruhe kennenzulernen: Von Pushkar sind Jaipur, Jodhpur und Udaipur auf der Straße erreichbar.
Wie verhalte ich mich in der heiligen Stadt?
Pushkar gilt als heilige Stadt, daher gelten besondere Regeln. Fleisch, Eier und Alkohol sind im Ort traditionell tabu, die Cafés servieren vegetarisch. Rauche nicht in Tempelnähe, und kleide dich zurückhaltend: Schultern und Knie bedeckt, Schuhe aus an den Ghats. Beim Fotografieren von Pilgern fragst du um Erlaubnis. Eine bekannte Falle sind Männer am See, die dir eine Blume in die Hand drücken und eine Zeremonie anbieten; am Ende fordern sie hohe Spenden. Lehne ab, wenn du nicht ausdrücklich eine Puja möchtest, und vereinbare vorher einen Betrag, falls doch. Spende lieber direkt im Tempel. Mehr zu Verhalten und Etikette findest du in der Rubrik Verhalten und Knigge. Für Frauen gilt wie überall: Reise informiert, meide Dunkelheit in einsamen Gassen und lies die Tipps unter Reisen als Frau in Indien.
Kamelsafari, Essen und Rosen
Am Stadtrand beginnen die Dünen, in denen Kameltreiber Ausritte zum Sonnenuntergang anbieten, von kurzen Runden bis zu Übernachtungen im Zelt. Frage nach dem Zustand der Tiere, achte auf gut sitzende Sättel und wähle Anbieter, die ihre Kamele nicht überladen. Zum Essen findest du auf den Dachterrassen israelische, italienische und indische Küche, alles ohne Fleisch; berühmt ist das Malpua, ein süßer Teigfladen in Sirup, der in Pushkar zum Festtagsessen gehört. Die Rosenfelder rund um die Stadt liefern Blüten für Öle und Wasser, die du in kleinen Fläschchen kaufen kannst. Wer Spezielles sucht, geht in die Gassen hinter dem Hauptbasar, wo Familienbetriebe Räucherwerk und Gewürzmischungen herstellen. Preise sind Verhandlungssache, aber freundlich: ein Lächeln, ein Vergleich und etwas Geduld führen zum fairen Ergebnis. Allgemeine Hinweise findest du bei Geld, Kosten und Trinkgeld.
Mythos und Geschichte
Die Stadt gehört zu den ältesten Pilgerzielen Indiens, und ihr Name taucht in alten Texten auf. Die Legende erzählt von einem Opfer, das Brahma am See abhielt und für das seine Gemahlin Savitri nicht rechtzeitig erschien, worauf er eine andere Frau heiratete; Savitri verfluchte daraufhin den Gott, sodass er nur in Pushkar verehrt werden dürfe. Diese Erzählung erklärt, warum der Brahma-Tempel als Ausnahme gilt und warum Savitri ihren eigenen Hügeltempel hat. Historisch wurde der See über Jahrhunderte von Herrschern gepflegt, die Ghats stiften ließen, und im 17. und 18. Jahrhundert prägten Rajputenfürsten das Stadtbild. Mit der Eisenbahn und später dem Rucksacktourismus wurde Pushkar auch international bekannt, ohne seine Rolle als Pilgerort zu verlieren. Heute leben hier Priester, Händler, Hoteliers und Künstler nebeneinander.
Anreise und Weiterreise
Der nächste Bahnhof liegt in Ajmer, von dort fährst du mit Taxi, Bus oder Sammeltaxi in rund 30 bis 45 Minuten über den Pass nach Pushkar. Der nächste größere Flughafen ist Jaipur, etwa drei Autostunden entfernt. Viele Reisende verbinden Pushkar mit einer Rundreise durch den Westen Indiens, etwa der Rajasthan-Rundreise. In Ajmer lohnt der Besuch der Dargah des Sufi-Heiligen Moinuddin Chishti, einer der meistbesuchten Pilgerstätten des Landes; wie in Pushkar gelten dort Kleiderregeln und Sitten. Die Fahrt dauert nicht lange, daher kannst du Ajmer als Halbtagsausflug einplanen. Wer mit dem Auto kommt, achtet auf Sperrungen während des Marktes, da die Zufahrt für Fahrzeuge eingeschränkt sein kann.
Beste Reisezeit
Von Oktober bis März ist das Wetter trocken und angenehm, tagsüber warm, nachts kühl. Im Sommer wird die Wüstenregion sehr heiß, im Monsun gibt es nur vereinzelt Regen, aber hohe Luftfeuchtigkeit. Zur Zeit des Kamelmarktes erlebst du Pushkar am lebendigsten, aber auch am vollsten. Wer Ruhe sucht, wählt Wochen davor oder danach. Allgemeine Klimainformationen bietet die Seite zur besten Reisezeit für Indien.
Steige am frühen Morgen zum Savitri-Tempel hinauf und beobachte von oben, wie der See im Nebel erwacht, bevor die Stadt laut wird. Zurück unten frühstückst du in einem der Dachcafés mit Blick auf den Brahma-Tempel und gehst danach am Ufer entlang zum Gau Ghat, wo am Morgen Pilger ihre Rituale vollziehen. Wenn du zum Kamelmarkt kommst, besuche das Gelände auch am Abend, wenn Feuer brennen und Musiker spielen.
Wann ist der Kamelmarkt in Pushkar?
Er findet jährlich im Herbst statt, rund um Kartik Purnima im Oktober oder November. Das genaue Datum wechselt, prüfe es vor der Buchung.
Darf ich in Pushkar Alkohol trinken oder Fleisch essen?
In der heiligen Stadt sind Alkohol, Fleisch und Eier traditionell tabu. Restaurants servieren vegetarisch, achte die Regeln.
Wie viele Tage brauche ich für Pushkar?
Ein bis drei Tage genügen. Während des Kamelmarktes lohnen sich mindestens zwei bis drei Tage, damit du das Fest in Ruhe erlebst.
Wie komme ich von Jaipur nach Pushkar?
Per Auto oder Bus in etwa drei Stunden, oder mit dem Zug nach Ajmer und weiter per Taxi. Die Straße ist gut ausgebaut.
Heiliger See und Wüstenmarkt in Rajasthan
Pushkar verbindet Pilgerkultur, Kamelhandel und Dachterrassen-Atmosphäre. Plane deinen Stopp in Rajasthan.
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